烟标上的天后妈祖

　　农历三月二十三日是我国沿海部分地区的一个重要传统节日，名为“天后诞”。传说，这一天是海上保护神——天后妈祖的生日。
　　民间流传的天后故事是这样的：宋初，福建莆田一位林姓都巡检与妻育一子五女，而独子体弱多病，于是夫妇俩便向观音祈求，希望能再生一个男孩。其妻却于次年农历三月二十三日诞下一个女婴，林氏夫妇虽有点失望，但仔细一瞧，这婴儿漂亮乖巧，因此十分疼爱。因女婴出生后一个多月未曾啼哭，所以取名“默”。林默自小深谙水性，曾救过不少溺水的人，并拥有驱邪治病的异能，莆田县的百姓都称她为“通灵圣女”。相传，林默28岁时在湄州岛登峰羽化成仙，每逢有人在海上遇难，她都会现身救人，人称“妈祖”。元代敕封其为“天妃神”，清康熙时加封其为“天后”，后世人多建天后宫、妈祖庙供奉她，更将她的出生之日定为“天后诞”。
　　天津是我国北方重要的港口之一，那里的人们信奉天后妈祖者众多。为纪念天后妈祖，天津卷烟厂出品了“天后”烟标。该烟标以金绿色为底色，主副版图案相同，中心均有一个椭圆形相框，内为神情肃穆的天后妈祖侧面头像，似在保佑航海者顺利出航、平安归来。