商品取名难大公司保护品牌，普通人保卫语言
商品取名难
20年前，为商品命名或是进行推广一般由公司内部的宣传企划部门设计，有的生产商干脆以自己或亲人的名字给商品命名，通用、夏奈尔等品牌正是因此产生的。但今时不同往日，新商品越来越多，美国专利商标局去年就接到了26万多个关于注册新产品商标的申请。看来，想要出人头地，再抄用老黄历可不行了。于是，一批专为商品命名或作商业推广的公司悄然兴起。例如百事公司就为其新推出的饮料雇佣了专业公司，花了大钱搞市场调查，最终从1500个名字中选定了Ｐｅｐｓｉ Ｂｌｕｅ来为新饮料命名。
还有不少公司为了独树一帜，干脆生造出一些词语作为其商品的名称。比如，烟草公司“奥驰亚”和辉瑞制药公司的“伟哥”在传统的英语中就不存在。另外，用生造词命名还有一个好处，那就是在互联网上注册公司或是产品的网站时，永远不用担心遇到这样的提示：“对不起，这个名字已经有人用过了”。但是，生造词往往过于前卫，让人难以理解，为了让消费者能理解这些词语的意思，公司还得再花上一大笔钱，作宣传解释之用。
品牌保卫战
公司给产品取名或是设计广告语费钱费力，自然不甘心让人白白拿去使用。为此，许多大公司都求助于法律的保护。百事公司就迫不及待地为自己的新饮料Ｐｅｐｓｉ Ｂｌｕｅ申请了专利保护；而麦当劳公司的广告语“我就喜欢”也在许多国家用当地语言申请了专利。
尽管有法律保护，但不少大公司还是被商标或广告语之争弄得焦头烂额。微软公司为了它著名的视窗系统ｗｉｎｄｏｗｓ和一家叫ｌｉｎｄｏｗｓ的公司对簿公堂，指责对方鱼目混珠，生产ｗｉｎｄｏｗｓ的替代操作系统来欺骗消费者，损害了微软的权益；去年，美国政治评论家艾尔·弗兰肯出了本新书，名叫《谎言与说谎者：公正和不偏不倚地看右派》。书名中的“公正和不偏不倚”正是美国福克斯新闻网的宣传口号，为此，福克斯新闻网入禀公堂，状告此书“侵权”。
自由话语权
随着围绕商标和广告语的竞争越来越激烈，语言学家们开始感到担忧。他们看到，一些琅琅上口的句子和妙趣横生的词语由于被大公司注册了专利，其使用自由度也就相应减少了。一些年轻人本来喜欢把一些词句印在衣服上，但由于某些词句已成了某公司的专利，他们不得不忍痛放弃自己的喜好。语言学家更担心某些通俗的语言也被注册为专利、作为知识产权得到保护，果真如此的话，人们的自由话语权将丧失殆尽。
美国艾奥瓦大学的传播学教授麦克利奥德在其出版的新书中指出，不少公司都过于注重自己的利益和意志。殊不知，当它们认为是在保护自己的权利时，其实也在用不恰当的方式侵犯了人们说话的自由，使许多人在做事说话时都变得小心翼翼，惟恐“侵权”。美国公民自由联合会的律师马文·约翰逊也指责现有的法律在这个问题上越来越偏向生产商方面，使得一些生产商在毫无道理的情况下也敢上法庭告状。他认为，生产商固然应该保护自己的合法权益，可普通人也应该有“说话的自由”。
