中国名“大坪阶”成为奥陶纪第三阶国际统一名

　　地质古生物“朝代”有了中国名
                  　　
　　本报讯距今5亿年前的奥陶纪，延续了共6500万年，其中共分7个阶。此前，有6个阶都经过国际命名，惟有第三阶至今仍未正式命名。
　　 而就在昨日南京闭幕的“第十届国际奥陶系、第三届国际志留系联合大会”上，奥陶纪的第三阶，拥有了一个中国的名字——大坪阶。
                  　　
　　记者了解到，大坪阶的命名，标志着我国在该领域的研究已达到国际领先的水平，是中国地质学者取得的最高荣誉。
                  　　
　　记者了解到，“国际奥陶系、国际志留系联合大会”是首次在亚洲地区召开，而此次会议的一个重大议程就是奥陶纪第三阶的命名。在会前，经过10多名奥陶系分会选举委员正式投票，位于我国湖北宜昌黄花场的地层剖面，进入了第三阶标准地层的候选名单。后经过大会投票，以该剖面为参照而命名的大坪阶，以压倒的优势击败俄罗斯等竞争对手，成为奥陶纪第三阶的国际统一名。
                  　　
　　奥陶纪第三阶取了个中国名，很大原因是因为此前奥陶系三枚“金钉子”都钉在了中国。中科院地质古生物研究所专家介绍说，“金钉子”是一种通俗的含义，它真正的含义是全球年代地层界线、成形和点位，就是像我们的历史一样，划分为唐宋元明清。
                  　　
　　比如，奥陶纪第三阶的年限是距今4.72亿年-4.68亿年前，确定4.72亿年的“金钉子”是在第三阶的命名所在地——我国宜昌黄花场发现的。黄花场剖面的地层连续、牙形石带演化系列完整，全世界其他的地方也有这种地质，但它们的地层记录有缺失，因此黄花场被国际公认为“金钉子”，将此作为早奥陶到中奥陶时代的分界线，定为全球划分对比4.72亿年地质时代的唯一标准。这就如同历史学家将人类的历史划分为不同的时期一样，全世界地质学家研究各种地质事件、开展地层划分与对比，都必须遵循这个标准。而我国“钉”在奥陶纪的另两颗“金钉子”，分别是在浙江常山和宜昌王家湾取得的。
                  　　
　　据悉，2002年7月，我国湖南省花垣县排碧乡的地质剖面，被国际地层委员会以全票确立为寒武系首枚“金钉子”，并以此为底界划分了以中国地名命名的寒武系第一个“阶”——“排碧阶”。这是国际标准地层年代表寒武纪首次有了以中国地名命名的“阶”。